Le théâtre, comme son nom l'indique, a vocation à être représenté (is intented to represent) devant du public, dans des salles ou bien dans des théâtres ouverts mais le théâtre qui se met en place (which is set up) à la Renaissance et qui va perdurer jusqu'au XVIIe siècle (which lasted until the seventeeth century) est un théâtre qui se joue dans des salles fermées.

Il se trouve que Paris commence par disposer d'une première salle (began by having its first room) qui est une salle construite par une confrérie (a brotherhood), une confrérie religieuse comme il y en avait tant dans l'Ancien Régime (as there were so many in the Old Regime), qui s'appelle les confrères de la Passion.

Comme leur nom l'indique, ces confrères s'étaient réunis pour créer, représenter des Passions, c'est-à-dire une version du Mystère du Moyen Âge dans lequel on représente la Passion du Christ.

Ils avaient pour cela construit en 1548 une salle sur un ancien terrain qui s'appelait le terrain de l'Hôtel de Bourgogne et donc on a appelé cette salle la salle du Théâtre de l'Hôtel de Bourgogne.

Dans un premier temps les confrères de la Passion avaient un monopole, comme toujours dans l'Ancien Régime qui est un système de privilèges.

Ils avaient le privilège du théâtre, ils avaient donc le monopole du théâtre à Paris.

Comme les Mystères et les Passions ont été interdits par le Parlement de Paris dès l'année suivante (the following year), dès 1549, évidemment ils ont continué – comme on le sait bien, en France c'est toujours comme ça, les lois ne sont jamais appliquées directement – à jouer pendant quelque temps des Mystères et des Passions dans leur salle mais assez tôt, dans la deuxième moitié du XVIe siècle la salle n'a plus servi en fait qu'à être louée à des troupes (rented to troops) de théâtre qui passaient par Paris, des comédiens ambulants, des comédiens de campagne comme on disait au XVIIe siècle puisqu'il n'y avait aucune troupe fixe à Paris, qui passaient par Paris et qui donc jouaient dans cette salle de l'Hôtel de Bourgogne.

S'ils ne voulaient pas jouer dans la salle ils étaient obligés de payer malgré tout une redevance aux confrères (still pay a fee to the brotherhood), même s'ils jouaient encore une fois dans une autre salle.

Il arrivait donc souvent qu'ils jouent dans une autre salle.

Il y avait donc un vivier (a pool) dans Paris de salles qui était constitué par les 500 ou 600 salles de jeu de paume (racketball) puisque c'était un sport extrêmement populaire au XVIe et encore un peu au XVIIe siècle.

C'est un sport qui s'éteint au XVIIIe siècle (dies out in the 18th century), 500 à 600 salles qui avaient la même surface, entre 32 et 34 mètres de long pour une douzaine de mètres de large, ce qui était à peu près la surface du Théâtre de l'Hôtel de Bourgogne.

Donc pour les comédiens, qu'ils jouent dans la salle de théâtre ou bien qu'ils jouent dans un jeu de paume pour lequel il fallait évidemment faire quelques aménagements (for which it was obviously necessary to make some adjustments), ne serait-ce qu'une scène, des rangs de loges qu'on construisait, mais malgré tout c'était à peu près le même type de spectacles puisqu'on avait le même environnement et la même surface.

Tout change en 1630 lorsque Richelieu oblige les confrères de la Passion à faire de leur salle une salle louée à l'année à la principale des troupes qui passent par Paris qui est la troupe des Comédiens du Roi.

Parce que, ayant cassé ainsi le monopole des confrères (having broken the monopoly of the brothers), d'autres troupes de théâtre peuvent désormais venir à Paris (can now come to Paris) sans verser de redevance aux confrères (without paying royalties to the brothers) et s'installer à demeure (and settle permanently), en concurrence s'ils le peuvent (in competition if they could) avec la troupe des Comédiens du Roi qui sont installés à l'Hôtel de Bourgogne.

Et c'est ainsi que, tout de suite après (And that is how, right after), l'une des troupes les plus célèbres de l'époque qui s'appelle la troupe des Comédiens du prince d'Orange (parce que les grands princes, même étrangers, même hollandais, même allemands, avaient déjà des troupes de comédiens français) qui se disputait (arguing) la salle de l'Hôtel de Bourgogne avec la troupe des Comédiens du Roi, s'installe dans un jeu de paume, à demeure (permanently), dès l'année 1630.

Dans les mois qui vont suivre elle va déménager (will move) une première fois, puis une deuxième fois, puis une troisième fois et finit par s'installer en 1634 dans un jeu de paume de la rue Vieille du Temple qui s'appelle le jeu de paume du Marais et c'est ainsi que se crée la nouvelle salle.

D'un côté l'Hôtel de Bourgogne, rue Mauconseil dans le quartier des Halles, et la deuxième salle, rue Vieille du Temple, s'appelle le Théâtre du Marais.

Et puis il va y avoir une troisième salle qui va se créer dans les années 1640, avec l'arrivée à Paris d'une troupe de comédiens italiens qui devient la deuxième troupe de comédiens du Roi parce que le Roi a du coup une troupe de comédiens français et une troupe de comédiens italiens qui jouent en italien.

À cette troupe, on donne des bâtiments royaux pour jouer qui est une salle qui se trouve devant le Louvre, sur l'actuelle esplanade du Louvre, donc à l'arrière du Louvre, qui s'appelle le Petit-Bourbon et c'est dans cette salle que les comédiens italiens jouent des années quarante à 1660.

C'est là qu'ils accueillent (they welcome) la troupe de Molière lorsqu'en 1658 Molière et ses compagnons s'installent à Paris et deviennent la troupe de Monsieur, frère unique du Roi.

Ils partagent la salle.

Les uns, les Italiens, jouant les jours ordinaires de comédie, mardi, vendredi, dimanche, et la nouvelle troupe de Molière qui s'installe là jouant les jours extraordinaires, c'est-à-dire les quatre autres jours.

Et puis les Italiens vont repartir deux ans chez eux, la troupe de Molière prend les jours ordinaires de comédie, le Théâtre du Petit-Bourbon est détruit, on leur donne la salle du Palais-Royal qui est aussi un bâtiment public, l'ancienne salle du cardinal de Richelieu et cette répartition entre trois salles de comédiens français : l'Hôtel de Bourgogne, le Marais, le Palais-Royal, continue jusqu'à la mort de Molière en 1673 où le Marais et la troupe de Molière fusionnent, s'installent dans une nouvelle salle rue Guénégaud, qu'on appelle le Théâtre Guénégaud et c'est là qu'ils vont être rejoints par l'Hôtel de Bourgogne.

Donc les deux troupes qui avaient fusionné, fusionnent désormais (henceforth) avec l'autre troupe de comédiens français qui restait et, tous ensemble, constituent la Comédie-Française qui s'installe donc rue Guénégaud et qui est assez nombreuse pour jouer désormais tous les jours de la semaine.

À ce moment-là quelque chose change, il n'y a plus que deux troupes de comédiens : 1. Les comédiens français ; 2. Les comédiens italiens.

Et à côté de ça il y a depuis quelques années l'opéra.

À côté du théâtre public il y a un théâtre qui est extrêmement vivace qui est le théâtre scolaire.

Ce théâtre scolaire est un théâtre qui se développe, son nom l'indique, dans les collèges de l'université et particulièrement dans deux types de collèges tenus par des ordres religieux (run by religious orders) qui ont le théâtre comme pratique pédagogique, qui sont les jésuites et les oratoriens.

Particulièrement les jésuites qui instituent (establish) chaque année pour la classe de première, ce qu'on appelait autrefois (formerly) la classe de rhétorique donc l'équivalent de la classe de première aujourd'hui, une pratique théâtrale qui consiste à faire écrire par leur régent, c'est-à-dire leur professeur, une pièce sur un sujet saint (a healthy person?), sur un sujet religieux, généralement l’histoire d'un martyr chrétien.

Ils la répètent tout au long de l'année et ça donne un spectacle en grande pompe le jour de la remise des prix, à la fin de l'année scolaire.

Chaque année cela se reproduit et ça devient tellement un moment de la vie sociale parisienne que ce spectacle, bien souvent, est entrecoupé de musique (is interspersed with music).

Il a même quelquefois des splendides machineries, quelquefois (sometimes) il enchâsse (it embeds) même des pièces en latin, ça devient quasiment une après-midi entière consacrée au théâtre et c'est un des grands moments, je le répète, de la vie sociale parisienne.

Une partie de la cour même vient assister de plus en plus dans la deuxième moitié (the second half) du XVIIe siècle à ces spectacles créés par les jésuites dans leur collège, rue Saint-Jacques.

Le collège qui s'appelle collège de Clermont et qui va devenir le collège Louis-le-Grand à partir de 1682.

Il est connu aujourd'hui comme le lycée Louis-le-Grand.

Mais j'insiste sur le fait que c'est la partie émergée de l'iceberg puisqu'une grande partie des pratiques scolaires passent par le théâtre sur le modèle de ce que font les jésuites.

Et puis il y a une autre forme de théâtre qu'est le théâtre de rue, le théâtre populaire qui est moins fréquemment joué dans les rues que l'on pense.

Il y a des tréteaux (saw horses) sur le Pont-Neuf, à l'entrée de la place Dauphine mais c'est surtout un théâtre qui, au XVIIe siècle, est pratiqué à l'occasion des grandes foires (major fairs), en particulier les deux foires parisiennes que sont la foire Saint-Germain qui commence le lendemain du Mardi gras et qui se termine le dimanche de la Passion, c'est-à-dire une semaine avant Pâques, et la foire Saint-Laurent qui se tient durant l'été (which is held during the summer).

Et dans ces foires et particulièrement la plus importante qu'est la foire saint-Germain, parce qu'elle est abritée (sheltered), parce qu'elle est construite dans un enclos spécifique qui est aujourd'hui occupé en partie par le marché Saint-Germain, donc dans le quartier de l'abbaye de Saint-Germain-des-Près et donc il y a ce qu'on appelle des loges qui sont des sortes de boutiques, des maisons avec boutiques et, parmi ces loges il y en a quelques unes qui sont tenues par des farceurs (pranksters), des baladins, par des jongleurs, etc.

Et c'est ainsi qu'à la fin (And it came to be that in the end) du XVIIe siècle, au moment où le théâtre français devient l'objet d'une scène unique à Paris, la Comédie-Française, eh bien le théâtre populaire de la foire monte en puissance et va devenir un acteur incontournable (a major player) du théâtre au XVIIIe siècle.