En la segunda mitad del siglo XVI, durante la última fase del Renacimiento, muchos artistas se sintieron liberados de las normas (freed from the rules) que habían gobernado (which had governed) el arte de generaciones anteriores.

El objetivo de crear en sus cuadros un mundo que pareciese realista y que se inspirase en la estética de la escultura antigua (that was inspired by ancient sculpture), había sido logrado ya por Leonardo (which had already been achieved by Leonardo), por Miguel Ángel y por Rafael.

Sus sucesores podían definir (could define) sus objetivos en términos más amplios y más personales (in broader and more personal terms).

El arte del final de la vida de Tiziano es un ejemplo de ello, la pintura de El Greco es otro.

El Greco nació en 1541 en Creta.

Siempre firmó con su nombre griego (he always signed his Greek name), Domenikos Theotokopoulos, y lo hizo (and he did it) en caracteres griegos.

Como sucedía con todos (As with all) los pintores cretenses, se formó en un estilo (he was trained in a style) más próximo al arte medieval que al Renacimiento.

A los veintiséis años se marchó a Venecia, donde conoció el arte de Tiziano y de Tintoretto, que influyó en su forma de pintar.

Unos tres años después (About three years later), en 1570, marchó a Roma, donde vivió durante seis años.

Allí logró el apoyo de importantes mecenas (There he won the support of important patrons) y abrió un taller (he opened up a workshop), pero no logró el éxito que esperaba.

Impaciente con su status, en 1576, cuando tenía en torno a treinta y cinco años (when he was about thirty-five years old), decidió viajar a España y estableció su taller en Toledo: esa es la ciudad que vemos en este cuadro de El Greco, que está en la pantalla.

En Toledo viviría y pintaría hasta su muerte en 1614, y fue allí donde su aprendizaje anterior (it was there where his previous learning) cristalizó en un estilo muy original.

El Greco pintó fundamentalmente retratos y pintura religiosa, que era lo que le pedían (they asked) sus clientes.

Esta Anunciación muestra su estilo maduro (his mature style).

El cuadro muestra el momento en el cual según las creencias cristianas (in which according to Christian beliefs), el ángel Gabriel se apareció a María para decirle que iba a ser madre de Jesús, el hijo de Dios.

El cuadro originalmente formaba parte de un grupo de seis obras instaladas juntas en un gran retablo (a large alterpiece) de una iglesia.

El efecto de los colores y las formas se vería magnificado cuando los seis cuadros se veían juntos (when the six pictures are seen together).

Las formas alargadas (the elongated forms) de las figuras, la extraña configuración del espacio y los colores brillantes son rasgos típicos (are typical features) de El Greco.

La tardía absorción (Delayed absorption) de la tradición renacentista y la influencia de Tiziano explican su libertad y su originalidad.

La pose del ángel nos muestra tanto su dependencia del Renacimiento como su originalidad como artista: la disposición del cuerpo se basa en el principio del "contraposto", que procedía de las estatuas clásicas (that came from the classic statues) y del arte de Miguel Ángel y de otros pintores renacentistas, pero aquí el "contraposto", la disposición de unas partes del cuerpo en sentido contrario a otras (in the opposite direction as the others), está interpretado de forma muy personal debido a las extrañas proporciones (due to the strange proportions) de la figura.

La forma de dejar las pinceladas visibles (leave visible paint strokes) en la superficie del cuadro, al modo que lo hacía Tiziano, también es característica de El Greco.

Fijaos en las pinceladas que parecen emanar de la paloma del Espíritu Santo (the dove of the Holy Spirit), o en cómo están pintadas las cabezas casi (almost) inmateriales de los ángeles.

En muchas partes del cuadro se ve un fondo de color marrón rojizo (reddish brown): este es el tono que usó el pintor para cubrir todo el lienzo antes de comenzar a pintar (to cover the entire canvas before painting), servía para dar calidez a los colores (to give warmth to the colors) que pintaba encima (above) y también para disimular partes del lienzo (to conceal parts of the canvas), que el pintor no quería cubrir por completo (completely), y que se hubiesen visto mucho de ser blancas (and that would have been far from white), por ejemplo.

Esto permitía a El Greco conseguir el aspecto abocetado que buscaba (to get the sketchy aspect that he was looking for).

Si miramos con cuidado (If we look carefully) el borde izquierdo del cuadro, vemos una franja vertical (a vertical strip) de ese mismo color marrón rojizo sobre la que hay unas pocas pinceladas:

El Greco usó esa franja para limpiar los pinceles (to clean the brushes) y para hacer pruebas de colores (to test the colors).

Una vez completado, el marco cubriría esta parte del lienzo.

El Greco fue un pintor poco conocido fuera de España (outside of Spain) hasta el siglo XIX.

Desde el punto de vista histórico (From the historical point of view), uno de los aspectos más interesantes de este pintor es su redescubrimiento (rediscovery) en ese momento y su influencia sobre Picasso y otros pintores de principios del siglo XX, cuando fue visto como un precursor del arte moderno.

Este cuadro, "La visión de San Juan" quedó inacabado (remained unfinished) al morir El Greco en 1614, y ha sido cortado en su parte superior (and it has been cut at the top).

A pesar de ello (Nonetheless), el cuadro es un importante testimonio de la influencia de El Greco en la pintura del siglo XX.

El cuadro estaba en París a principios del siglo, en la colección del pintor Zuloaga, allí lo vio Picasso y en 1907 se inspiró en él al pintar "Las señoritas de Aviñón", uno de los cuadros fundacionales del Cubismo.

Décadas más tarde también Jackson Pollock usó (Decades later Jackson Pollock also used) este cuadro como inspiración para un cuadro suyo (for one of his paintings).

Lo que estos y otros pintores modernos admiraron en El Greco, fue su fe en la posibilidad de crear imágenes diferentes a las surgidas de la tradición académica (arising from the academic tradition/?).

Se fijaron en su interpretación subjetiva del color y de las proporciones y también en su forma de plasmar el espacio (his way of shaping space), muy diferente a la surgida de la perspectiva lineal.

Para ellos, El Greco había demostrado que el arte podía y debía (could and should) de fijar sus propias normas (set his own rules?) y no seguir las de la realidad o la tradición.