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C O U R S E
Christianisme et philosophie dans l'Antiquité
Sébastien Morlet, Sorbonne University
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C O U R S E L E C T U R E D'une religion orientale à la religion officielle Notes taken on February 21, 2017 by Edward Tanguay |
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quelle était la manière dont le christianisme est devenu une religion distincte du judaïsme
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dans l'empire romain, l'Église connaît au cours du temps une évolution considérable
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d'abord, elle apparaît aux Grecs et aux Romains comme une religion orientale parmi d'autres
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parfois mal distinguée du judaïsme
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mais elle va en trois siècles à peine devenir la religion officielle de l'Empire romain
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une fois séparée du judaïsme, la communauté chrétienne continue à se développer au cours des IIe et IIIe siècle, d'abord à partir de grandes villes:
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Antioche
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Alexandrie
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Corinthe
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Rome
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puis, progressivement, dans les campagnes
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le IIIe siècle
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un moment d'expansion très importante de l'Église
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l'Église doit également affronter ce qu'on appelle traditionnellement les persécutions
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l'Empire romain connaît de grandes difficultés
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la crise du IIIe siècle
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économiques, politiques, militaires
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pour la première fois, des incursions barbares sur son territoire
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un certain nombre d'empereurs promulguent des édits pour obliger les citoyens de l'Empire à sacrifier aux dieux de Rome
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afin de réinstaurer ce qu'on appelle à Rome la paix des dieux
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249-250 l'empereur Dèce
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257-258 l'empereur Valérien
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les chrétiens qui refusent de sacrifier sont traduits en justice et parfois exécutés
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303-313 Dioclétien
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l'empereur qui fait sortir l'Empire de la crise
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lance une grande persécution
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on a à Rome deux empereurs
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Constantin en Occident
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Licinius en Orient
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ces deux empereurs mettent fin à la persécution
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dans une lettre envoyée aux gouverneurs des provinces pour leur demander de mettre fin à la persécution
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312 Constantin s'est lui-même converti au christianisme
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son règne marque un tournant dans l'histoire des relations entre l'Eglise et l'Empire
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le christianisme à partir de Constantin devient une religion autorisée
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tous les empereurs après Constantin, à l'exception de Julien l'Apostat, sont des chrétiens
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accordent aux chrétiens des privilèges de plus en plus nombreux et se posent comme des protecteurs de l'Eglise
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sous Théodose Ier, qui règne de 379 à 395, le culte païen est même interdit
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le christianisme devient alors la religion officielle de l'Empire
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on passe d'une époque où le christianisme est simplement autorisé
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à la fin du IVe siècle avec Théodose il devient la religion officielle de l'Etat romain
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le christianisme va se développer d'une façon très importante tant en Orient qu'en Occident
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il va rester pendant longtemps la religion de référence de l'Europe
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le christianisme soit passé, en moins de trois siècles, du statut de communauté au sein du judaïsme à celui de religion officielle de l'Empire romain
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les chrétiens rencontrent des oppositions
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ils sont persécutés au IIIe siècle, au moins à trois reprises
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parce qu'on leur reproche d'être responsables des catastrophes qui s'abattent à cette époque sur l'Empire
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les chrétiens sont souvent vus par les Grecs et les Romains comme des barbares qui sont venus bouleverser les traditions ancestrales
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ils apparaissent comme des renégats
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ils refusent de sacrifier
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ils refusent de participer au culte impérial
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il y a des rumeurs qui courent sur les chrétiens dès le IIe siècle
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on les accuse de pratiquer
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l'inceste
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le meurtre rituel
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l'anthropophagie
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sur le plan intellectuel
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ils sont accusés par les philosophes de soutenir des doctrines absurdes et contraires aux traditions intellectuelles du monde grec et romain
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le succès du christianisme
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cette religion se diffuse parce qu'elle suscite une forte attraction, comme les cultes orientaux
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le culte d'Isis
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le culte de Mithra
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une fascination de l'Orient en général
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ils se présentent comme des religions de salut
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on est à une époque, notamment dans la crise du IIIe siècle, où les mentalités évoluent et les aspiration religieuses évoluent beaucoup
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on essaie de substituer des formes de religiosité plus personnelles, plus intimes
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ils promettent à l'individu en tant que tel un contact personnel avec la divinité
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ils garantissent une forme d'immortalité
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le christianisme se distingue des autres cultes orientaux
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1. un aspect universel
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dans le culte de Mithra, les femmes n'étaient pas admises
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le christianisme s'adresse à tous les hommes quelle que soit leur appartenance ethnique ou quel que soit leur sexe
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2. la simplicité des rites
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le baptême
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ne sont pas très nombreux
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ne présentent pas le caractère sanglant
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3. le message chrétien est simple
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fondé sur un récit historique, la vie de Jésus et une histoire qui est relatée dans l'Ancien Testament, l'histoire des relations entre Dieu et son peuple
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les commandements chrétiens, les devoirs qui sont imposés au chrétien, sont relativement simples et facilement conciliables avec la morale antique
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l'amour de Dieu
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l'amour du prochain
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4. les chrétiens disposent d'une doctrine globale
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pas comme la forme d'un mythe comme c'est le cas dans le culte de Mithra ou le culte d'Isis
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un ensemble d'idées sur l'histoire, sur Dieu, sur l'homme, qui, dès la fin du Ier siècle
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présentent une allure globalement philosophique et qui empruntent aux catégories de pensée des Grecs et des Romains
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du point de vue intellectuel, est beaucoup plus intégré à la culture grecque que ne le sont les cultes orientaux