EDWARD'S LECTURE NOTES:
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C O U R S E
À la découverte du théâtre classique français
Georges Forestier, Université Paris-Sorbonne
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C O U R S E L E C T U R E Naissance du « théâtre moderne » en France Notes taken on November 15, 2015 by Edward Tanguay |
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le théâtre classique a une longue histoire et il a un début
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ce début c'est le milieu du XVIe siècle
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avec un rejet du théâtre qui a existé jusqu'alors
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qui s'était développé progressivement au Moyen âge
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avec des genres religieux comme
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le miracle
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la moralité
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le mystère
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les passions
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des genres populaires comme les farces et les soties
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dans les années 1530-1540
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toute une génération de professeurs et leurs étudiants
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se sont rendu compte que les Italiens avaient les premiers rejeté cette littérature du Moyen âge
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produit depuis des chefs-d’œuvre en imitant la littérature des Grecs et des Latins
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cette nouvelle génération de professeurs et de jeunes gens se dit que
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si on veut donner à la France aussi des chefs-d’œuvre
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il faut imiter les Grecs et les Latins
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cette littérature nouvelle
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le théâtre moderne est paradoxal parce qu'il est fondé sur l'imitation du théâtre des Grecs et des Latins
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cette génération
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qui va faire naître ce théâtre moderne
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qui appartient à un groupe qui va s'appeler après coup la Pléiade
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dont les chefs de file sont Ronsard et du Bellay va donc s'inviter les uns les autres à écrire de nouvelles œuvres inspirées des modèles des Latins et des Grecs
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et inspirées, sans le dire, du modèle italien bien évidemment
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1549 Joachim du Bellay
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un des deux chefs de file de ce groupe
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"la Défense et illustration de la langue française"
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dans laquelle il invite tous les jeunes gens de sa génération à s'attaquer à tous les genres anciens pour en faire du nouveau
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et notamment, s'ils en ont le courage, à la tragédie et à la comédie
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le défi est relevé tout de suite après par l'un des membres de leur groupe qui s'appelle Étienne Jodelle
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1552, donc trois ans plus tard à peine, produit une œuvre, une comédie qu'il intitule L'Eugène
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1552, fait représenter la première tragédie française moderne
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le succès de ces deux œuvres encourage tous les autres jeunes gens de cette génération à produire à leur tour des tragédies et des comédies
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sur le modèle des Italiens vont se développer les tragédies qui vont obéir à trois types de sujets
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1. fondés sur l'histoire romaine essentiellement
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l'histoire romaine de l'intérieur avec des sujets de conspiration dans Rome
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l'histoire romaine de l’extérieur avec des sujets qui montrent comment des princes, des rois
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des princesses sont obligés de se suicider pour échapper à l'impérialisme romain
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2. des sujets légendaires
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la Cléopâtre captive s'intitule Médée donc c'est une histoire de la plus célèbre des femmes et des magiciennes et des sorcières de l'Antiquité
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la guerre de Troie
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3. les sujets religieux
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les sujets bibliques
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plutôt pratiqués par les protestants
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les sujets chrétiens, c'est-à-dire les martyrs chrétiens, plutôt pratiqués par les catholiques
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la comédie
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il en est de même comme les tragédies
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dès le milieu du XVIe siècle
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fixe une structure qu'on va retrouver pendant trois siècles
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on va appeler la comédie à l'italienne parce que
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elle est imitée des Italiens
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qui eux-mêmes ont imité des auteurs romains
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une structure très simple
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le désir d'un jeune homme pour une jeune fille
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contrarié par un père, une mère, un tuteur
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sur toutes les ruses que va développer le valet du jeune homme pour permettre à ce garçon de s'approcher de la jeune fille
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de passer une nuit avec elle
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de l'enlever
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ce jeu de désir contrarié
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de contournement de l'obstacle
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le tout se terminant par un mariage est
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c'est un modèle qui va durer pendant plus de deux siècles
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le théâtre classique
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s'épanouit véritablement au XVIIe siècle
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auparavant 1630
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une grosse production de tragédies et de comédies pratiquées par des auteurs amateurs
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Alexandre Hardy
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il prétend avoir écrit entre 600 et 800 pièces de théâtre
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il accompagnait une troupe de comédiens qui s'appelait les Comédiens du Roi
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il écrivait pour eux une pièce tous les quinze jours
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à partir de 1630
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une nouvelle génération d'auteurs apparaît portée par des conditions nouvelles
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pour la première fois, une salle permanente commence à proposer des genres comme la tragédie et la comédie à Paris
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la concurrence entre les deux théâtres va créer un appel et de nombreux jeunes auteurs vont se mettre à écrire pour le théâtre
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l'autorité politique
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ce qui les encourage
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Richelieu
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depuis 1624 le roi Louis XIII est appuyé par un principal ministre qui s'appelle Richelieu
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un amateur de poésie et surtout de théâtre mais en même temps qui sait le pouvoir qu'a la littérature en terme de propagande
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il cherche à s'entourer d'un grand nombre d'écrivains de la meilleure qualité possible
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il va non seulement créer les conditions de l'épanouissement du théâtre
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il va en outre bâtir, non seulement une nouvelle chapelle à la Sorbonne
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mais il va bâtir une magnifique salle de théâtre dans son propre palais
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l'Académie française
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créée en 1635
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grâce à ces conditions favorables une première génération d'auteurs apparaît
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Corneille
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le plus célèbre
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il y a tout autour de lui un grand nombre d'écrivains qui vont produire des chefs-d’œuvre, des tragédies, des tragi-comédies et des comédies
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Rotrou
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Mairet
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Scudéry
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il y a une deuxième génération
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après la génération Louis XIII qui meurt en 1643
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il y a la génération Louis XIV
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il n'avait que 5 ans devient roi
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son principal ministre, Mazarin, disparaît à partir de 1661
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toute une génération de nouveaux auteurs apparaît progressivement
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cette génération est dominée par des figures aujourd'hui moins connues
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Thomas Corneille, le jeune frère de Corneille
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Philippe Quinault
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Claude Boyer
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les deux grands auteurs de comédies et de tragédies
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Molière
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son autre nom était Jean-Baptiste Poquelin
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Jean Racine
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pour la tragédie